20世紀，尤其是近50年,眼科學作為現代臨床醫學的重要分支，隨著生命科學、基礎醫學和各種高的發展，取得了前所未有的進步。眼科學術機構不斷健全壯大;各種專業期刊先后涌現，內容日益豐富;多種形式的國內和國際學術交流、專題研討會日漸頻繁，學術空氣十分活躍。我國眼科的基礎理論研究、臨床醫療技術和整體學術水平迅速提高，已接近或與國際水平同步發展。回顧50年來我國眼科學研究的成就，將更加明確今后的努力方向，并激勵我們在21世紀做出更多的和貢獻。
一、50年來眼科學術機構、期刊和專著及學術活動的發展概況
中華醫學會眼科學分會創立于1937年，但在1950年全國眼科學會會員僅有111人。新中國成立后，1950年畢華德教授出任第三屆眼科學會主任委員，隨后全國各省市先后陸續成立了眼科分會，現今全國已有眼科醫生22 000余人。在70年代初成立了防盲治盲、眼外傷、青光眼、角膜病等專題協作組，其后在改革開放初期的1979年，于第二屆全國眼科學術會議后，又有更多的專業協作組相繼建立。1984年協作組統一更名為學組，現眼科學會內共有13個學組，各學組定期組織各種學術交流會或專題講座。
解放前，我國無獨立的眼科專業期刊，眼科學術論文均發表在中華醫學雜志每年1期的眼科專號上，共出刊11期，論文數量少，刊物發行量也小。新中國成立后的1950年，在第三屆眼科學會畢華德主任委員、羅宗賢副主任委員及其他前輩的積極倡議下，于建國后的個國慶節創刊出版了中華眼科雜志，成為我國較早的專業雜志之一。開始為季刊，以后改為雙月刊、月刊，3年經濟困難時期和10年動亂時期曾被迫停刊2次，復刊后為季刊，以后又改為雙月刊。中華眼科雜志在國內有較高學術水平和威望的專家們的關懷和指導下，對推動我國眼科事業的發展起到了重要作用。近年來雜志編委會還針對各時期的學術熱點問題，組織專題研討會及講座，以加強學術導向作用。50年來眼科雜志從無到有，而且除中華眼科雜志外，現共有17種眼科學術期刊，尤其是自1979年改革開放后的十余年間，幾乎每年都有新的眼科專業雜志創刊。期刊的繁榮，使眼科學界出現了“百花齊放、百家爭鳴”，學術氣氛十分活躍的情景。各種期刊所辦的繼續教育園地、專家筆談等欄目及國外醫學的介紹等，不僅對于促進眼科技術隊伍的成長起到了非常良好的作用，也對加快眼科事業的發展做出了貢獻。
更可喜的是，在新中國成立初期，眼科專著、參考書寥寥無幾，而改革開放以來已出版上百部的專著和參考書，尤其是匯集全國許多專家編著的我國眼科全書，以及實用眼科學、臨床青光眼、角膜病、眼底病學、葡萄膜炎、眼手術學、白內障及其手術治療、現代視網膜玻璃體手術學、臨床眼底病彩色圖譜、眼微循環及其相關疾病等專著，極大地促進了眼科的信息交流和知識更新，對臨床實踐具有指導意義。
建國初期，眼科無單獨的學術交流活動，僅以參加中華醫學會的活動作為其部分內容，直至1965年12月眼科學會才正式召開了屆全國眼科學術會議。其后經歷了10年動亂時期，至1979年恢復后召開了第二屆全國眼科學術會議，并成立了更多的協作組(學組)，對某些重大學術問題進行了統一規定，以后則定期召開全國眼科學術會議，各學組也分別開展學術活動，這些均明顯地促進了我國眼科事業的發展和學術水平的提高。80年代以來舉行了各種類型的國際性眼科學術會議，并積極參與國外的眼科學術活動，開闊了眼界，促進了信息交流，逐步與國際接軌。
二、50年來我國眼科學的發展可分為3個時期
(一) 新中國建立初期眼科學的興起(1949～1959年)
解放前，我國醫療衛生和眼科事業相當落后。新中國成立后，黨和政府為保障人民生命健康，積極推行以“預防為主”的衛生方針政策，建立了大批防病治病的醫療機構和設施，對嚴重危害人民視力的常見病、多發病積極進行防治，如角膜軟化、性病性眼病迅速得到控制，沙眼的發病率也明顯下降。1955年我國在世界上首次分離、培養出沙眼衣原體，并榮獲“國際沙眼金質獎章”。這個時期開展的、新療法即角膜移植術，有上千例報道，療效較好，其透明率為22.70%～68.66%。白內障手術改傳統囊外摘除術為囊內摘除術，明顯提高了手術效果，1959年西安張錫華教授首先報道10例人工晶狀體植入術，其中1例23年后效果仍然良好。由于感染性眼病減少，青光眼的致盲率相對提高，占盲目原因的7.5%，因而強調加強對青光眼的基礎和臨床研究工作。解放前少見的原發性視網膜脫離是嚴重損害視力的疾病，在這個時期應用綜合手術方法，手術成功率可達90.9%。
(二)3年經濟困難和10年動亂時期眼科學的發展受到影響(1960～1978年)
3年經濟困難和10年動亂時期，眼科事業的發展受到了明顯的影響，但廣大眼科工作者在身處困境的情況下，仍不懈努力，工作，如大力開展防盲治盲、群眾性的防治沙眼和對城市近視眼的防治，普及保護視力的知識等。由于眼科雜志兩次停刊長達16年之久，信息不通，缺乏交流，有關眼科發展情況的資料貧乏，難以概括總結。但在臨床上許多新儀器已先后應用，如眼壓描記儀、暗適應檢查儀、視網膜電圖儀等，從而提高了臨床檢查和治療水平。手術技術也有所發展，如改進白內障手術創口縫合等，臨床研究也增多，如青光眼房水蛋白紙上電泳分析等。總之，這一時期臨床和科研工作長期受到干擾，雖克服困難取得一些進展，但發展速度較緩慢。
(三)改革開放促進了眼科學的迅速發展(1979～1999年)
改革開放以來，我國經濟高速增長，有力地促進了現代醫學的發展，眼科學作為現代臨床醫學的分支，發展尤為迅速，在“科教興國”政策的感召下，廣大眼科工作者以極大的熱情致力于我國眼科事業的發展。研究生制度的建立，使眼科新生力量成倍增長，大力加強了原來比較薄弱的基礎研究工作。臨床上引進了精密的電子儀器、人工合成材料、顯微手術器械、激光超聲儀器等，以及新儀器、新藥品的開發生產，這些現代的高在臨床上的廣泛應用，使我國眼科學得到了空前迅速的發展，其學術水平和醫療技術在某些方面已達到或接近當前的國際水平。現將近20年的發展情況綜述如下:
1.防盲治盲工作：1984年國家成立了全國防盲指導組，統籌全國防盲治盲工作，建立三級醫療預防保健網，開展了眼病流行病學調查，采用科學的以人群為基礎的橫斷面調查方法，較之建國初期在醫院內進行的各種眼病占眼科病人總數構成比的方法，更能較客觀地反映我國眼病發生的實際情況。調查結果表明，我國盲目患病率為0.43%，低視力患病率為0.58%;致盲和致低視力眼病以白內障為首(46.07%)，其次分別為角膜病(11.44%)、沙眼(10.12%)、屈光不正和弱視(9.73%)、眼底病(5.80%)、青光眼(5.11%)。據此，我國防盲治盲工作的是篩查和手術治療白內障。依靠三級防盲治盲網發現盲人，裝備縣級醫院眼科，培養其眼科醫生;組織手術醫療隊、醫療車到農村和邊遠地區開展白內障復明手術，從1988～1998年11年間全國共施行白內障手術250萬例。目前全國已有105個縣獲“全國防盲縣”稱號，防盲治盲受益地區的人口總數達5 000多萬。
根據流行病學調查，50歲以上人群中，有1.35%白內障盲人，全國范圍內則將有209萬白內障盲人急需手術治療。而每年又有新增白內障盲人約40～50萬人，但目前我國每年能施行的白內障復明手術約為30萬例，即不足以解決每年新增的白內障盲人問題。隨著人口的增加、人口的老齡化及目前防盲治盲開展的情況進行推算，2020年我國白內障盲人將有500余萬人。為了完成國際組織發起的“視覺2020，享有看見的權利”行動，我們面臨著巨大的社會需求，所以必須加強防盲治盲工作，提高工作效率和手術療效，以滿足人民的需要。
2. 基礎研究工作：隨著免疫學、細胞生物學、分子生物學、細胞遺傳學、分子病理學、基因工程等的迅速發展，對許多眼病的病因、診斷和治療均取得了顯著的進展。我國在眼病基礎研究方面也進行了大量工作，雖與醫學發達國家相比仍有差距，但有些已達到或接近世界水平。
(1)對視網膜母細胞瘤(retinoblastoma,Rb)進行了系統研究，已建立2株Rb細胞系，并穩定傳至數百代;建立了Rb動物模型并進行了體內基因治療試驗;對其他相關癌基因的研究顯示Rb的發生是多基因異常所致;如能升調具有抑瘤功能的細胞連接蛋白基因表達水平，改進細胞間聯結通訊的藥物，可能為腫瘤分化誘導治療提供新的手段。
(2)對小梁細胞的系列研究，包括其骨架超微結構、吞噬功能、水流傳導功能、多種生長因子對小梁細胞的影響等。一些基因突變或表達異常，可導致小梁細胞外間質成分改變，使小梁網眼變小，或使小梁細胞骨架的微絲發生變化，以致小梁細胞移行和增殖能力下降，吞噬功能降低，從而導致房水排出道的阻力增加，眼壓升高。這些基礎研究均加深了對青光眼發病機制的認識。對中國廣州-原發性開角型青光眼(primary open-angle glaucoma,POAG)家系(GZ-1)進行TIGR基因檢測發現有TIGR基因突變，它可能是POAG發病的重要因素。對篩板超微結構及力學特點的研究，提示了視神經纖維受損的機制。
(3)在眼底病方面，對糖尿病性視網膜病變、視網膜靜脈阻塞等用分子生物學方法檢測其血液中的特殊成分及多種生長因子的作用，探討各種細胞和生長因子參與增生性玻璃體視網膜病變(proliferative vitreoretinopathy,PVR)的過程，以期對其發病機制有進一步的了解。有研究發現在PVR玻璃體切除標本中存在不同類型的凋亡細胞，認為誘導增生細胞凋亡，可能是防治PVR的新途徑之一。研究發現視網膜色素上皮(retinal pigment epithelium,RPE)細胞在視網膜增生性疾病中占有重要地位，因而研究抑制RPE細胞增殖的藥物，對防治細胞增殖有重要意義。實驗研究發現，新的